La hembra presenta un cuerpo ovalado, de color gris, con cubierta cerosa blanca. Miden entre 3 y 3,5 mm de largo por 1,8 a 2 mm de ancho (Figura 1). Presenta una secreción ostiolar de coloración transparente. El macho es alado y desprovisto de aparato bucal, de color oscuro con un par de filamentos caudales blancos similares a los de la hembra.

El chanchito blanco de cola larga es un Insecto ovovivíparo, es decir que presentan un desarrollo de huevos al interior de la hembra, dando origen a crías vivas, por lo que no construye sacos ovígeros u ovisacos. Presenta al menos 3 generaciones por temporada, observándose el mayor daño en cítricos durante la segunda generación (diciembre a fines de febrero), que es el periodo de colonización de frutos por parte de ninfas. A pesar de ser la especie de chanchitos blancos más polífaga, presenta un menor crecimiento poblacional que otros pseudocóccidos. Cuando coexiste con otras especies, tiende a ser desplazada. En el cuadro 1, se indican algunas de sus características macroscópicas.

El principal daño es la presencia en los frutos, causando rechazos en exportación. Durante la alimentación, secretan una sustancia pegajosa, la cual atrae fumagina y hormigas. Estas últimas entorpecen la acción de los agentes de control biológico sobre esta especie. Se podría observar en los frutos decoloración en las zonas donde se alimenta el insecto.

Estrategia de manejo

Monitoreo

El monitoreo debe realizarse de manera sistemática en el cultivo, con una frecuencia mensual mínima de un mes, asegurando cubrir la plantación de cítricos durante toda la temporada. Se debe utilizar al menos una lupa de mano 10X y la búsqueda de los pseudocóccidos se realiza sobre frutos, bajo los sépalos y ombligo (si corresponde), ramillas, grietas, hojas secas en el árbol y cercanas al tronco. Se sugiere revisar al menos 4 estructuras por árbol. Registrar la densidad de la plaga y de los enemigos naturales presentes. Además, se sugiere utilizar estaciones que permitan obtener información detallada de los estados de desarrollo de la plaga, con el fin de tomar decisiones en el manejo de éstas. Si el monitoreo se realiza de manera rigurosa se podrá tener dimensionada la realidad respecto a la estacionalidad de los chanchitos blancos en las diferentes variedades de cítricos. Así, se obtendrá información que permita realizar adecuadamente el manejo como lo es: número de generaciones, presencia de ninfas migratorias, distribución en la planta, colonización de frutos,  y actividad de agentes de control biológico.

Control cultural

Modificar el ambiente preferido por los pseudocóccidos es una de las condiciones requeridas para contribuir con la disminución de su desarrollo, mediante podas de apertura de la copa, levantamiento de faldas y eliminación de frutos que se encuentren adheridos a la madera.

Control biológico

Existen diferentes agentes de control biológico que actúan sobre pseudocóccidos, entre ellos parasitoide y depredadores. Entre los parasitoides se encuentran Coccophaugus gurneyi, Aenaslus punctatus, Pseudaphycus angelicus y Tetracnemoidea brevicornis. En relación a depredadores Cryptolaemus montrouzieri es el más relevante, asociándose al control de este pseudocóccido en cítricos.

Control químico

El uso de insecticidas corresponde a otra herramienta del Manejo Integrado de Plagas, logrando un control óptimo sobre las poblaciones de pseudocóccidos cuando son aplicados oportunamente, utilizando siempre los resultados obtenidos desde el monitoreo. Existen diferentes ingredientes activos eficaces para el control de pseudocóccidos

Mayores antecedentes respecto de estos tópicos se encuentran en “Plagas de los cítricos: reconocimiento y manejo” de Olivares et al., (2014). https://www.comitedecitricos.cl/archivo/documentos-y-boletines

La cantidad de agua e insecticida a utilizar es variable en cada huerto y depende de cuanto follaje exista por unidad de superficie. El cálculo del volumen de aplicación (VDA) estimado para caldo y acaricidas puede ser obtenido incorporando las características propias del huerto en la calculadora de VDA para el manejo de plagas en cítricos, disponible acá.